Psalms 91:11-12

"For he will command his angels concerning you to guard you in all your ways; they will lift you up in their hands, so that you will not strike your foot against a stone."

Na minha vida, os anjos não têm asas, nem cirandam em vestes brancas, com uma aparência reluzente. Andam comigo, comem comigo, choram e riem comigo. Caminhamos rumo ao céu, e quando nos reunimos em oração e franca partilha, até parece que voamos.

Deus é sobremodo bom e gracioso.

À conversa com a Miss Johnson

Tenho andado a ler o livro da Miss Johnson (Audrey Wetherell Johnson) "Created for Commitment". Este livro foi-me emprestado há muitos meses e, apesar de o ter agarrado com avidez, depois de a escola começar vi-me forçada a deixá-lo de parte. Agora que o final das férias se aproxima a uma velocidade feroz, propus-me a acabá-lo e fechar em beleza este Verão tão fértil em leituras.

A Miss Johnson é uma inspiração: serviu o Senhor de todo o coração, orou sem cessar e dedicou-se ao ensino e estudo das Escrituras com profunda paixão. Antes de se mudar para os Estados Unidos da América e fundar o BSF, serviu o povo chinês como missionária antes, durante e depois da Segunda Grande Guerra. Ela escreveu o poema que transcrevo abaixo pouco antes de o Japão ter invadido a China e ter feito prisioneiros todos os seus oponentes. A sua descrição do poder e acção de Deus no meio das circunstâncias produzidas pela guerra traz esperança ao meu coração, especialmente à luz da ameaçadora promessa que os últimos acontecimentos parecem fazer.

" 'Though China's torn
And Europe ravaged
By enemies fierce and lawless
And America's threat
To come into war
Full soon may be upon us,
'Though all the world's chaotic
And nothing stable is
Our God who controlleth the stars in their courses
And biddeth the wind to cease
See nations as drops in a bucket
And where He dwelleth is Peace.

'Though friends depart
And home ties break
And work is interrupted,
'Though plans of years
Built up with prayers
Be suddenly disrupted,
If those we love
Must suffer pain
Which we would fain remove
Or tread a way
Not understood
That God their faith may prove
He who after the counsel of His perfect will
Aye worketh His purpose of grace
Hath promised our Spirit-born hope to fulfil
In acceptance lieth Peace.

'Though the minions of hell
My spirit assail
With doubts, dismay, or anxious fear
Our subtle panic guidance,
If ills befall
When bereft by all
In whom I've placed reliance
And alone I fight
'Gainst Satan's might
Whose time's too short for dalliance,
Then I'll take my stand in Christ's triumph train
Led forth from place to place
So that incense fragrant - knowledge of Him
Is sent to every race.
The victory's been won
On the Cross by God's Son;
He Who stands in that triumph has Peace."

A. Wetherell Johnson, Created for Commitment, p. 141.

Esta autobiografia desafia-me a depender mais de Deus, e a passar mais tempo com Ele, em oração e leitura da Sua Palavra. A Miss Johnson escreve de coração aberto, e testemunha abundantemente do poder de Deus para salvar, transformar corações e suprir todas as necessidades. Também quero crescer assim, "rumo à perfeição". Começa em mim, Senhor!

Já começa

No final de Agosto a mudança das cores das folhas já se começava a notar, mas eu recusava-me a aceitar esse acelerado fim da minha estação favorita. Os primeiros dias de Setembro têm sido lindos (na minha óptica): calor, sol, e céu azul na maior parte dos dias. Assim é mais fácil dar o braço a torcer e saborear as belezas da Sua criação. As maravilhas que o Outono promete são sempre um deleite para os olhos (ainda que o meu coração seja sempre e eternamente do Verão...).

Setembro está cheio de recomeços, lufadas de ar fresco e esperança. Mal posso esperar por regressar à rotina da escola, dos estudos bíblicos e embarcar em aventuras que são novas e antigas ao mesmo tempo. Venha daí esse Outono (e se for com calor ainda melhor)! Já dizia a Xungaria: "manda vir onda gigante que eu tou pront[a]".

Meu querido Portugal (4)

Não sei qual a versão que gosto mais, se a original, se esta gravada com o Carlos do Carmo.


Deste lado do oceano há imensos factores que contribuem para que isto não se veja tanto. O clima, o individualismo, e a atenção redobrada para com as gerações mais antigas reduzem significativamente esse fenómeno. Aqui os velhos estão em lares, ou em condomínios onde recebem ajuda personalizada, ao mesmo tempo que mantém a sua independência. Ou então, deambulam pelos centros comerciais, sozinhos.

Aqui não se vêem muitos velhos no jardim.

Meu querido Portugal (3)

Two of my many (many) cousins are some of the most creative people I know. In my opinion, they owe it to their mother, who stirred in them a passion for the arts. She was constantly stimulating their artistic expressions with fun crafts and interesting field-trips. In my opinion, she's an inspiration as an educator, at least when it comes to the particular aspect of raising children with refined sensibility.

My cousin A. C. is a power bomb. She sings, dances, and designs clothes. She has been perfecting her craftsmanship in her graphic diaries as far as I can remember, and keeps cultivating that rare sensibility for the beauty that lies all around us.

Her brother, M., is a prodigy. He inherited from his father the ease of imagining fantastic stories that most brains wouldn't be able to devise. He's been a cinephile from a very a young age, and had the habit of journaling about his cinematographic ideas. I can always trust him to point me on the right direction when it comes to quality entertainment.

I profoundly love these cousins of mine, two people bursting with things to say to the world and enrich it, for God's glory. But their creativity and wit has been slowly swallowed by their circumstances, which leave them very little space to freely practice and pursue their true passions (our country's economical adversity is a big part of that.)

Like my two cousins, there are many others out there in the same situation, feeling trapped by life's demands and unable to exercise their gifts - o, how this saddens my heart. I truly hope that they have the possibility to bear much fruit. The way I see it, if God blessed them with such gifts it's because the world needs it. How the world needs good artists producing godly beauty. How the world needs godly thinkers engaging with the cultural expressions that surrounds us. O, how the world needs more of these two cousins of mine, doing what they were born to do.

Em casa dos C.

(primeira conversa de segunda-feira, depois de um domingo de igreja, churrascada e muitos amigos em casa)

A - Good morning, how are you?
J - I am... tired. But I am well.
A - Yesterday was a long day for you!...
J - Yesterday is gone, I don't think about it anymore.
A - ...
J - Today is a new day, and that's all I think about.

Meu querido Portugal (2)

Como é que um português longe de casa passa sem uma varinha mágica, sem azeite, sem fado? É simples, não passa. Até sobrevive, mas não é a mesma coisa. Estes são apenas exemplos de coisas simples e aparentemente insignificantes, mas profundamente arraigadas no código genético cultural. Assumo que todas as casas têm o que a minha casa tem, e choca-me que haja quem passe bem sem esses detalhes. Um português não passa sem a sua sopa, sem os conselhos da sua mãe, sem uma guitarra a chorar docemente ao seu ouvido.

("Um português", "uma portuguesa", "eu": são tudo sinónimos.)

E por falar em bom e bonito

Por causa disto:

Descobri isto:

(Não sei como é que vou passar sete horas na biblioteca com tanto bamboleio no corpo...)

Blood

O segundo álbum da Lianne La Havas já chegou, e que delícia de álbum! Estava à espera dele com expectativas elevadas, e não desiludiu.

A Lianne continua a aprimorar a sua poesia e as melodias com que nos embala. Que bom que, nesta geração, há gente madura a fazer bem o seu trabalho. Expressões artísticas de boa qualidade são sempre um motivo de dar graças a Deus!

Do meu querido Portugal, continuo a impaciente espera pelos discos novos do Samuel Úria, dos Salto e dos D'alva (entre outros). Eu bem sei que tudo o que é bom e bonito custa muito, tempo, esforço e coração. Mas é mesmo por isso que, findada a espera, se recebe uma muito mais saborosa recompensa.

Meu querido Portugal (1)

Aqui fica o link oficial.

Dou graças a Deus pela graça comum, e por poder aprender com estas pessoas.

Ao mesmo tempo, peço perdão ao Criador pela minha desobediência passiva ao mandato cultural que Ele me deu, enquanto filha e enquanto igreja.

Tenho muito que andar.

(sem título) (8)

A minha mana faz anos hoje

Ter um irmão foi épico, deveras maravilhoso, mas ter um pequeno boneco para brincar foi sol de pouca dura. De repente ele começou a andar, a correr, a partir a cabeça, a rasgar os meus livros e a encher o meu quarto de legos e bolas de basket. Por isso pedi uma irmã, uma menina, uma pequena boneca que não me destruísse o quarto e que fosse minha amiga. 

Deus anuiu: há 17 anos atrás, recebi uma mana. O meu pai, que estava em missão num país instável, veio a casa de propósito para a ver durante um mês e meio, e ela resolveu que só ia nascer depois de ele se ir embora. Os avós Chica e Fernando desceram do Porto à Margem Sul para ajudar a mamã que estava sozinha com três rebentos: uma sabichona, um terrorista e uma recém-nascida. 

Como durante muito tempo não se sabia se ia ser menino ou menina, recebeu imensas roupas de cores neutras: amarelas, verdes e brancas. Fazia-me lembrar um sapinho nos primeiros dias de vida, não chorava tanto como o Marcos, graças a Deus (isso também não me fazia muita diferença, eu dormia com ou sem berreiros). Ainda é a bebé da casa, e desconfio que será sempre. É a mais bonita dos três, e a que tem melhor coração. Dizem que somos parecidas, que ela faz e diz coisas que se assemelham muito às coisas que eu fiz e disse. Rogo a Deus que a faça muitas mil vezes melhor que eu, e que a diferencie deste carácter que tem tanto que mudar (para Andreia basta uma). 

Aprendeu o abecedário sozinha, mas só começou a falar depois dos três anos. É uma força de trabalho e determinação, diligente, sonhadora e artista. Assegurou a sua entrada no ensino superior com um ano de avanço, Está sempre a planear o que vai ser ou como vai fazer isto ou aquilo, enche a nossa casa de telas coloridas desde que entrou na adolescência, e dança que é um disparate. 

É grande em tamanho mas tem um coração de menina. Já faz 17 anos mas ainda tem tanto que crescer. Conta com uma vasta colecção de amigos estrangeiros, uma bênção que nasce da sua coragem para enfrentar os seus fantasmas e abrir as asas sem hesitar. 

O ano passado o Senhor permitiu que eu lhe fizesse uma surpresa (e ao Marcos também). Quando vi a sua reacção à minha chegada, naquela manhã de segunda-feira, achei que lhe tinha provocado um ataque de coração. Soluçava de emoção, tinha acabado de acordar e a realidade foi tão chocante que não deu para assimilar o que estava a acontecer. Quem me dera poder fazer o mesmo este ano. (Desculpa bebé, não vai dar.)

Não há pessoas de quem tenha mais saudades. Sonho com eles todas as semanas, estou sempre a pensar nas nossas cantorias, nas nossas sessões de dança, até nas discussões e tontices. Custa-me perceber que gastei tanto do nosso tempo juntos com coisas que não acrescentam bem nenhum. Ao mesmo tempo, dou graças a Deus por nos preservar amigos, apesar dos nossos erros, da distância e da dor da famigerada saudade. Tudo isto é graça!

Recebe este abraço apertado aqui de longe, minha bebé.
(Continuamos à espera do dia em que não teremos um oceano entre nós.)
Goza muito o teu dia, dando sempre graças a Deus por tudo. Amo-te!
MUITOS PARABÉNS!